As perspectivas para o início de 2022 já se tornaram muito incertas por outra onda de Covid-19 varrendo todo o mundo, e provavelmente a variante Omicron pode retardar a recuperação na indústria siderúrgica. O movimento dos preços do aço está se tornando muito imprevisível devido a tendências divergentes como política monetária, escassez de chips e desenvolvimento de propriedades em diferentes regiões.
Em primeiro lugar, vamos dar uma olhada na demanda de aço da China. De fato, o crescimento da demanda de aço da China da indústria da construção, incluindo o setor imobiliário, atingiu o pico no primeiro semestre de 2021. Os futuros novos projetos, como infraestrutura pública, de 2022 a 2025, darão um certo suporte ao preço do aço. Por outro lado, o setor imobiliário enfrenta sérios problemas financeiros que certamente enfraquecerão a demanda de aço no próximo período de 5 anos.
Além disso, a escassez de chips tem causado o declínio na produção e nas vendas de automóveis na China, e essa situação provavelmente continuará ao longo de 2022. Enquanto isso, espera-se que a demanda por aço nas indústrias de máquinas, automóveis, construção naval e outras indústrias mantenha uma tendência de crescimento, enquanto a demanda por aço nas indústrias de construção, energia e contêineres está diminuindo. De acordo com a previsão do Instituto de Planejamento Metalúrgico, a demanda de aço da China será de cerca de 947 milhões de toneladas em 2022, uma queda de 0,7% em relação ao ano anterior; A produção de aço bruto será de 1,017 bilhão de toneladas, queda de 2,2% em relação ao ano anterior. Portanto, a demanda relativamente fraca pressionará o movimento de alta do preço do aço em 2022.
Do lado da oferta, a produção de aço chinês em 2022 deve se recuperar ligeiramente após declínios significativos ano a ano de julho a setembro, como resultado da crise energética que abalou a produção industrial, a fim de reduzir a pressão sobre a fonte de energia. Li Xinchuang, secretário do Comitê do Partido e Engenheiro Chefe do Instituto de Planejamento e Pesquisa da Indústria Metalúrgica, disse que proibir novas capacidades devido à política de emissão de carbono é o resultado da redução da capacidade ainda é a tarefa chave para a indústria siderúrgica no futuro. De acordo com o Instituto de Planejamento Metalúrgico, o consumo de aço na China em 2021 chega a 954 milhões de toneladas, queda de 4,7% em relação ao ano anterior; A produção de aço bruto é de 1,04 bilhão de toneladas, queda de 2,3% em relação ao ano anterior.
No que diz respeito a 2022, Qu Xiuli, vice-presidente e secretário-geral da Associação chinesa de Ferro e Aço, declarou recentemente que a demanda pela indústria siderúrgica será relativamente estável e mais fraca. A produção de aço bruto não tem base para um crescimento substancial, e é difícil reproduzir aumentos significativos nos preços do aço para 2022.
Na América, os preços do aço dos EUA subiram mais de 200% em 2021 e devem permanecer altos até 2022, mas alguns acreditam que o preço do aço ainda é um pouco incerto devido a várias razões. Muitos acreditam que o preço do aço americano deve permanecer alto devido à enorme queda da demanda versus oferta, e as siderúrgicas alcançarão e reabastecerão os estoques de aço empobrecidos. A razão para o estoque de aço empobrecido é que durante os meses iniciais das paralisações pandêmicas do COVID-19, muitas siderúrgicas pararam a produção sob a suposição de que o mundo estava entrando em uma profunda recessão. No entanto, o declínio na demanda por minério de ferro e aço não durou muito tempo. No início da pandemia houve uma mudança nos hábitos de gastos e padrões de consumo, onde em vez de sair de férias ou pagar pela melhoria da casa, as pessoas estavam comprando produtos relacionados com o aço, como carros novos e eletrodomésticos. Essa mudança nos gastos causou uma demanda muito maior do que o esperado na indústria siderúrgica e, ao mesmo tempo, combinada com uma oferta muito limitada devido ao fechamento de muitas siderúrgicas, levou ao preço do aço disparar, com o preço futuro do aço laminado a quente acima de 200% negociado a US $ 1.800 a partir de julho de 2021.
Além disso, as cadeias globais de suprimentos também fornecem incerteza no preço do aço dos EUA porque a escassez de chips de semicondutores reduziu a produção da indústria automotiva, reduzindo a demanda por aço enquanto essa escassez continua a existir. Não surpreende que a demanda resolvida por aço nesta indústria aumente novamente, colocando ainda mais pressão sobre o preço do aço. Mas, alguns especialistas dizem que, em contraste com a China, as perspectivas para a demanda de aço nos EUA são mais otimistas porque "o plano de infraestrutura do presidente Biden que cobre pontes, portos, estradas e gasodutos envolverá infraestrutura tradicional e nova, com gastos ao longo de oito anos. Este novo projeto de lei certamente apoiará a demanda de aço, juntamente com outros metais verdes, como o cobre, por um tempo.
Por último, não menos importante, vamos dar uma olhada na demanda europeia de aço, muitos acreditam que o preço do aço deve se recuperar após o colapso em 2020 devido ao Covid-19. Os consumidores europeus, especialmente as grandes montadoras e os produtores eletrônicos, provavelmente preferem o aço europeu em comparação com o aço chinês. Isso ocorre porque o aço europeu é principalmente aço de baixo carbono produzido em fornos de arco elétrico usando sucata, enquanto o aço chinês é produzido principalmente em altos fornos que requerem carvão de coque e minério de ferro. Além disso, os siderúrgicos europeus estão usando muito menos energia relacionada ao carvão, e isso é considerado uma abordagem mais ecológica. Neste momento, na Europa, o programa EPD (Environment Performance Data) está ganhando muito apoio dos proprietários do projeto, e colocou usinas ou empresas de fabricação de aço sob pressão para usar energia mais rastreável e renovável para reduzir o impacto no meio ambiente. Outra razão importante para o uso do aço europeu é que o terrível custo do transporte marítimo e o transporte imprevisível tornaram as exportações da China menos atraentes.
Com base nas tendências divergentes globais, e no fato de que as empresas estão mais acostumadas à situação da pandemia, podemos quase visualizar o movimento global dos preços do aço em diferentes regiões pelos próximos 2 a 4 anos. O preço do aço na China provavelmente permanecerá acima do nível de preço atual (US$ 770/mt) ao longo de 2022. O preço do aço na Europa continuará a um alto nível de preço que é de cerca de € 900/mt em 2022, e o preço hrc nos EUA pode ficar mais provável de ficar em US $ 1100/mt nível em 2022. Do ponto de vista de 3 a 5 anos, o preço do aço pode ser arrastado pela desaceleração do crescimento do consumo de aço chinês e pelo aumento do protecionismo do mercado global de aço, o que provoca uma maior produção na UE e nos EUA, e o CDH pode cair tanto da Europa quanto dos EUA do nível atual para US$ 750/mt a partir de 2023.
